Artesania El Sol è una piccola cooperativa di artigiani che ha sede a La Palma, cittadina del nord di El Salvador, e raggruppa una ventina di persone.
È nata solo nel 2014, ma i suoi soci hanno una lunga esperienza di artigianato e di attività nel commercio equo. Artesania El Sol, infatti, trae origine dalla fuoriuscita degli artigiani da Acoproarte, una storica cooperativa che ha dovuto chiudere i battenti. Gli artigiani, mossi dalla voglia di voler continuare a lavorare e di non far morire il loro tipico artigianato locale, hanno quindi costituito Artesania El Sol.

I membri sono prevalentemente donne, come la maggioranza dei lavoratori nelle comunità. La loro attività di artigiane ha anche una valenza simbolica molto importante all’interno delle loro comunità, in quanto rappresenta un esempio fisico dell’emancipazione sociale in generale, e femminile in particolare, nelle società rurali. Pur lavorando principalmente da soli, nei laboratori attrezzati delle proprie dimore, spesso gli artigiani si riuniscono in piccoli gruppi per dipingere tutti insieme a casa di qualcuno. E’ un modo per condividere il lavoro, socializzare e, soprattutto, aiutarsi nelle faccende quotidiane.

Gli oggetti in legno che vengono prodotti sono croci, cofanetti, portachiavi, matite, tutti con i coloratissimi e caratteristici disegni di El Salvador, dalle forme semplici e ispirati a scene di vita quotidiana.

Questa forma d’arte popolare della zona di La Palma ha in realtà una storia piuttosto recente e curiosa. Essa è stata diffusa, infatti, a partire dagli anni settanta da Fernando Llort, artista salvadoregno internazionalmente riconosciuto. Tornato in patria dopo anni di attività all’estero, egli si stabilì a nord per sfuggire alle tensioni del paese e venne profondamente influenzato dalla vita, dai ritmi e dai colori del luogo. Sviluppò uno stile semplice e lineare, che insegnò ai membri della sua comune, nata in un clima tipico degli artisti di quel periodo. Il risultato fu quello di trasmettere a tutta la comunità la filosofia del “guadagnarsi da vivere attraverso l’arte” e di liberare la creatività di un’intera area, in cui ancora oggi si respirano quella pace e quella libertà, tipiche dello spirito artistico.